Today’s verse
瑪 3:1-3
萬軍之耶和華說：我要差遣我的使者在我前面預備道路。你們所尋求的主必忽然進入他的殿；立約的使者，就是你們所仰慕的，快要來到。祂來的日子，誰能當得起呢？祂顯現的時候，誰能立得住呢？因為祂如煉金之人的火，如漂布之人的鹼。祂必坐下如煉淨銀子的，必潔淨利未人，熬煉他們像金銀一樣；他們就憑公義獻供物給耶和華。
By Rev.& Dr. Andrew Tsai
阿明在那裡情詞迫切地禱告了一個小時，然後站起來拍拍身體，接著就去做自己的事。這已經是他今年以來第三次的禁食禱告週了。他用這個方法，把他心中一切未能完成的事，都在禱告中傾瀉了出去，期望上帝能看到他的懇切，答應他所求的。
他求些什麼呢？他禱告的清單如下：第一，今年能升官，坐上經理位。第二，孩子能考上第一流學校，榜上有名。第三，銀行戶頭存款能登上第七位數。第四- – – – -。
但是他心裡存疑的是，這方法有用嗎？因為過去三年，每年他都會做三次的禁食禱告一週，只是三年來好像事情都沒進展。
有一次阿明鼓起勇氣問了他的小組長，為什麼我的禱告都沒有效？小組長只問他一個問題，在禱告中ㄝ你有沒有聆聽上帝在告訴你什麼？他說，沒有啊！我從來沒聽見過上帝跟我說話啊！
禱告最怕的就是各說各話，沒有交集。我們拼命地說，說出我們想要的，而神也在說，說出祂心裡所想望的。聖經說，禱告要先求神的國和義，如果我們根本就不在乎神的國和義，也不明白神心裡所想望的是什麼，那這樣子的禱告，就是自說自話式的禱告。這樣的禱告再多也沒什麼用處。
先知瑪拉基就是提出，當時的百姓都是在各說各話，根本不想明白神的心意，也不尋求神。所以耶和華神說的話，百姓都只是當耳邊風，根本不在乎，所以神透過祂的使者，最後一次說話，以色列民再不聽，神就要停止說話了！
“ 瑪拉基”（Mal’aki）原文意思是“我的使者”，但這個詞也可能是 Mal’akiyah 的縮寫，意思是“耶和華的使者”。由於《舊約》中別的地方沒有這個名字，有人認為瑪拉基不是先知的名字，而只是說明他是耶和華神“使者”的身份。─《SDA聖經註釋》
不過傳統上，我們還是認為瑪拉基就是這本書作者的名字。除了這名字之外，瑪拉基的身世隱晦不諳。瑪拉基是舊約最後的一位先知，自他以後，以色列民有四百年之久的靜默時期，再也沒有先知出現，沒有神的默示，是一個屬靈的黑暗時期，直至施洗約翰在曠野的聲音出現。
瑪拉基作工的時間約在主前434年。可是也有解經家，如司可福等，說他作工的時間約在主前397年。瑪拉基作工的地點顯然是在耶路撒冷，因為他在本書中許多處提到聖殿、祭司和事奉的事。
瑪拉基書中，「約」的觀念占了很重要的地位。全書以神對雅各家立約的愛開始，說明神如何厚待祂的子民。可惜猶太人卻沒有履行他們的責任：祭司背棄了神與利未的約，百姓也干犯了他們列祖與神的約、 夫妻間的盟約。 由於他們蔑視神，於獻祭、什一奉獻、社會道德上，背逆神的命令，所以他們不蒙祝福。
然而神仍不棄絕祂的百姓，一方面勉勵他們堅守神昔日頒佈的律例典章，另一方面預言神的日子要來到，屆時神要施行煉淨和審判的工作。這回顧與前瞻，於舊約的最後一卷出現，實在恰當。─《串珠聖經註釋》
本書要旨是論律法的總歸。以色列人被擄以後的三卷先知書：哈該是論聖殿的總歸，撒迦利亞是先知書的總歸，瑪拉基是律法的總歸。全部舊約，皆稱為神的律法。這末後的一卷，好像神再最後一次借著先知試試律法對於選民有無成就，究竟選民能否遵守律法，所得到的結果，就是律法只能定人的罪，是將人圈在罪裡。律法的功用乃是介紹基督，就好像是訓蒙的師傅，把人領到基督面前。 ─ 賈玉銘《瑪拉基書要義》
神是守約施慈愛的神，祂看重與人之間的約，祂想要透過這些約，來祝福祂所愛的人類。然而，我們卻是背約毀約的人，所以神不斷地以祂的慈愛之聲呼喚我們，回到祂慈愛之約吧！回來吧！
瑪拉基書是舊約時代，神在一連串的先知之言後，最後的一次機會，讓人們可以歸回祂愛的環抱。只可惜，我們的耳朵沈重，我們的眼目低垂，我們的心已經悖離神。所以，瑪拉基之後四百年，神沈默不言。
讓我們從瑪拉基書來看，我們是如何毀掉神的約，因著毀約所帶來的咒詛，只要我們願意悔改，回到神的面前，神就會重新啟動這些祝福。
主啊！求祢赦免我們毀約的罪，我們要回轉，回到祢愛的約裡，回到祢愛的懷抱中。
Rev.& Dr.Andrew Tsai 蔡恩惠牧師
Bread of Life Christian Church in San Diego
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