Today’s verse
啟 2:2-5
我知道你的行為、勞碌、忍耐，也知道你不能容忍惡人。你也曾試驗那自稱為使徒卻不是使徒的，看出他們是假的來。你也能忍耐，曾為我的名勞苦，並不乏倦。然而有一件事我要責備你，就是你把起初的愛心離棄了。所以，應當回想你是從那裡墜落的，並要悔改，行起初所行的事。你若不悔改，我就臨到你那裡，把你的燈臺從原處挪去。
By Rev. & Dr. Andrew Tsai
接下來的七段經文，是主寫給當時小亞細亞的七間教會的書信，這七間教會代表著所有後來的七種類型的教會，也有說是代表著教會歷史的七個時代。不管如何，這七個教會的優點和缺點，都有可能出現在我們這些信徒的身上。
要記得，當聖經提到教會時，信徒很容易地就會聯想到，就是你所看到的「某某教會機構」或者是「某某傳道人所代表的教會」，但是我們不要忘記，教會不是一個機構，不是一個行政團體，乃是一群人。所以提到教會，其實就是指你和我個別的信徒們集合所代表的團體。
這第一封書信是寫給在以弗所的信徒的。我們先來看看以弗所是一個甚麼樣的地方？
「1. 你要寫信給以弗所城教會的領袖，告訴他那位右手拿著七星，又往來於七個金燈台當中的主，有話要對他說：」
以弗所是小亞西亞最大的海港及都市，是各方公路匯集之城，古語謂“條條大路通羅馬”，在小亞西亞則謂“無路不通以弗所”。當羅馬政府迫害基督徒之時，教父依格那修稱以弗所為“殉道者的大路”，因為許多信徒均在以弗所殉道或經由以弗所押至羅馬行刑。
以弗所是一異教的癲狂中心。除有不同廟宇崇拜羅馬各皇帝外，最偉大的一座“女神亞底米”神廟，被稱為古時世界七大奇觀之一。 還有，最特殊的是犯罪的人，只要逃入亞底米廟，即可獲得“宗教庇護”，任何人均不得傷害或拘捕之。因此，以弗所變成宗教與犯罪集結的一個污穢城市。
以弗所教會是保羅所建立的，以後提摩太在該處傳道。約翰可能以使徒身份時常協助以弗所教會聖工，此次約翰被關在拔摩海島，上主要他寫的第一封書信是給以弗所的，最大的原因是因為以弗所在各方面的重要性。又因為福音已在這罪惡眾多的城獲得勝利，許多人已離假歸真，這封信實有領導作用，信中所說的“離棄初愛”的靈性情形，也可能重演在任何教會之中。──以上摘自蘇佐揚《聖經難題》
有時候信徒會這樣想，主耶穌已經升天了，我們留在地上做甚麼、想甚麼、所受到的待遇，祂還會知道、還會在意嗎？從這節聖經，我們知道，其實信徒的光景，主耶穌都清楚，祂都看在眼裡，所以祂也寫信給我們，只是我們是否知道、是否在意？
「2. ‘我知道你的行為，你勞碌、堅忍、嫉惡如仇，曾驗出那些假冒的使徒，揭穿他們的假面具。」
以弗所的信徒們的行為是好得沒話說的，因為他們為主勞碌，為了福音而堅忍受苦，同時也忌惡如仇，在這樣敗壞的一個城市裡，不願意與邪惡妥協。他們也在真理上有很好的根基，能夠分辨出假使徒，不怕得罪人，揭穿這些披著羊皮的豺狼，這是何等難能可貴啊！
「3. 你又有一顆堅毅的心，甚至為我的緣故忍受諸般痛苦，仍不氣餒。」
他們不僅行為很好，同時也有一顆堅毅的心，即使為了基督受盡苦楚，他們也沒有氣餒。我相信以弗所教會的信徒有一個特色，就是生活非常的嚴謹，自律甚嚴，才能展現出這麼好的行為表現來。
「4. 可惜有一件事我不得不責備你，就是你現在對我的愛，已經大不如前了。5. 你必須深深反省，看看究竟在甚麼地方出了毛病；並且要悔改，照起初所行的去行。否則，我就要到你那裡去，將你的燈台從原處移去；」
以弗所教會的信徒們，可能是因為行為太好了，所以就會自義，自引以為傲，倚靠行為而不是信心，於是就會失去起初愛主的心。就如哥林多前書13章3節所說的：「就算我散盡資財，救濟窮人；或者肯捨己捐軀，任人焚燒，但沒有愛，仍是毫無價值！」
有時，我們會把聖潔當作一個目標來追求，就像法利賽人一樣，但是卻失去了愛主的心。因為我們自愛勝過了愛主。以弗所教會的信徒就有這種傾向，太過注重行為，以至於缺乏愛心。說話缺乏愛心，到處指責別人，內心論斷他人。服事缺乏愛心，缺乏憐憫，沒讓人感受到從主而來的愛。
「6. 然而你還有一點可取之處，就是你跟我一樣，痛恨尼哥拉黨人的錯誤行為。」
主是賞罰分明的，祂指出以弗所教會的問題之後，也不忘記鼓勵他們一下。
尼哥拉此人，不知道是否為耶路撒冷教會所選七執事中之一位（徒六5），或是另有其人，我們不得而知。但是這人原是有好名聲的，所以才會被選出來成為同工服事神，但是後來他驕傲，靈性墮落，離開真道，設立一種無律法的偽智派，結果成為尼哥拉一党，他極力放縱情慾，喜歡宴樂，以至於引誘信徒離開真道、離開教會，自己結成一黨派。
「7. 聖靈向各教會所說的話，有耳可聽的就要留心。勝利的，我必將上帝的樂園中生命樹上的果子，賜給他們享用。」
聖靈在向我們呼籲，在末世時，我們要打開屬靈受教的耳朵，才能聽見聖靈的聲音。因為在末世時，光是得救還不夠，還必須要得勝，只有得勝的人才能享受主所賜的生命樹的果子。甚麼是生命樹的果子呢？
就是聖靈所結的果子，也就是仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制。
主啊！我感謝祢，透過這段聖經提醒我們，不要失去起初愛祢的心，因為是這份愛，使我們能如沐春風；是這份愛，使我們被聖靈充滿，充滿動力地來事奉祢；是這份愛，使我們能忍受各樣的艱難和患難；是這份愛，使我們與祢緊緊相隨。
Rev.& Dr.Andrew Tsai 蔡恩惠牧師
Bread of Life Christian Church in San Diego
3-D Life, Devotion, Discipleship, Dedication
Fulfill God’s Purpose in People’s Life