Today’s verse
啟 2:8-11
你要寫信給士每拿教會的使者，說：那首先的、末後的、死過又活的，說：我知道你的患難，你的貧窮（你卻是富足的），也知道那自稱是猶太人所說的毀謗話，其實他們不是猶太人，乃是撒但一會的人。你將要受的苦你不用怕。魔鬼要把你們中間幾個人下在監裡，叫你們被試煉，你們必受患難十日。你務要至死忠心，我就賜給你那生命的冠冕。聖靈向眾教會所說的話，凡有耳的，就應當聽！得勝的，必不受第二次死的害。
By Rev. & Dr. Andrew Tsai
士每拿位於士每拿灣口，在以弗所的北方。由於其港口的各方面條件都極其完善，因此士每拿便成了一個商業中心，其輸出業聞名於世。此外，它也因修辭學、哲學、醫學、科學等研究機構林立，及優良的建築成群而著名。
許多猶太人居住在那裡，他們反對新興的基督教不遺餘力，比羅馬人更甚之而無不及。事實上，士每拿第一位監督（坡旅甲）就是被猶太人所殺害，猶太人褻瀆了他們自己的安息日（星期六），在安息日時搬運木柴，用來做燒死坡旅甲的柴堆。
士每拿這個字的意思是“苦”，取自“沒藥”這個字。代表這是一個受苦的教會，也是意表世上所有受苦中的教會，我們當從這篇信息中來得著安慰。
士每拿這座城中有兩間著名的神廟，一間是為朝拜男神宙斯而立的，另一間則為崇拜女神西伯利神而立。在這兩座廟之間有一條古時最美麗的路，稱為金街。這是一個偶像崇拜非常興盛的城市，同時也是抵擋基督徒非常嚴峻的一座城。
在這封書信裡，榮耀的主回答、堅固了受苦中的基督徒，並且回答了有關我們內心的主權、混淆、和堅持這三方面的問題。
一、受苦的來源與疑問：
「8. 你要寫信給士每拿城教會的領袖，告訴他那位首先的、末後的、死而復活的主說：」
士每拿教會面對的是一個逼迫的環境，他們為了信仰受了許多的苦，向這樣的教會說話，榮耀的主的身份，主就是那位首先的、末後的、死而復活的主。
受苦中的基督徒，通常第一個會問的問題，就是我們為主受苦，是因為我們的主沒辦法使我們脫離苦難嗎？（無能？）；還是祂喜歡讓我們去受苦呢？（不關心？）
針對信徒可能問的來源問題，主以祂是首先的，又是末後的全能神的身份來回答我們的第一個問題，祂是全能的神，苦難不是出於神，但是沒有一個苦難是祂無法掌控的。
祂也用祂是死而復活的主，為我們的罪受盡苦楚，祂是愛我們的主的身份來回答我們的第二個問題。祂是全善的神，祂不是苦難的來源，苦難是出於魔鬼的破壞。但是主卻用祂自己的受苦來與我們同行，使我們可以得著安慰。
二、受苦的認同與公義：
「9. 我知道你遭受的苦難和物質上的貧乏，可是用屬靈的眼光來看，你卻是富足的。我也知道那些自稱為猶太人，而其實是撒但的黨羽的人對你的誹謗。」
當我們在受苦時，通常就會想到神的公義。我們會發出這樣的呼籲：神啊！祢知道我正在受苦嗎？祢看到了嗎？那些惡人欺負我，屈枉正直，祢看到了嗎？
榮耀的主回答我們說：我知道，我明瞭，我會報應，我會處理。
三、受苦的安慰和鼓勵：
「10. 雖然你還要遭受苦難，但不要害怕。儘管魔鬼要將你部分的人抓去坐牢，磨煉你們，使你們抵受十天的迫害；但你務要忠心於我，至死不渝，我就必把生命的冠冕賜給你。11. 聖靈向各教會所說的話，有耳可聽的就要留心。勝利的，必不會遭受第二次死亡的禍害。’」
受苦中的人，不想聽到一些無謂的空虛的安慰，他們只想要知道他們還要受苦多久，還要再受苦多少次？所以榮耀的主告訴他們，不要害怕，我必與你們同在，受苦使你們走向榮耀之路。而且最重要的是，那些逼迫你們的人，將來要面對第二次的死，那是永死，是永遠的滅亡，但是你們這些受過苦的人，你們已經得勝了，你們不必再受第二次的死，你們可以與我同享永遠的生命，因此，你們務必要忠心到底，因為只有跑到終點站的人，才能有獎賞。
親愛的主，求祢幫助我能堅持到底，使我靠著祢，能走到最後，請保守我能夠與祢同受苦，將來同享榮耀。
Rev.& Dr.Andrew Tsai 蔡恩惠牧師
Bread of Life Christian Church in San Diego
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