Today’s verse
帖後 1:1-2
保羅、西拉、提摩太寫信給帖撒羅尼迦在神我們的父與主耶穌基督裡的教會。願恩惠、平安從父神和主耶穌基督歸與你們！
By Rev. & Dr. Andrew Tsai
教會的根基就是基督，而在基督這個磐石之上，我們應該用甚麼材料來往上建造教會呢？
有些教會認為金錢最重要，因為有了錢就能建堂，就能作宣教，有了教堂就能發展成為大教會。還有人認為同工最重要，有了同心合一的同工團隊，能建立堅強有力的教會。還有人認為會眾人數最重要，所以不斷地開佈道會，使教會充滿人。但是在教會的主–耶穌基督的眼裡，甚麼是建造教會最重要的因素呢？
初代教會，既沒有錢，也沒有人，更沒有堂，他們甚麼都沒有，而且教會處在朝不保夕的光景中，他們要如何來建造教會呢？保羅在寫這封書信時，當時的帖撒羅尼迦教會是一個新生的嬰兒，而且也沒有人來照顧，又處在逼迫和困苦中，同時又有假教師錯誤的教導在他們當中困擾他們；如果你是保羅，你會如何來建造他們，要用甚麼材料來建造他們？
帖撒羅尼迦前後書，主要的重點，乃是為了針對假教師帶來的錯誤教導，保羅想要澄清教會對於主再來信息的錯誤認知，所以前書才會陳述有關主再來的信息。而就在保羅寫給他們《帖前》之後不久，有些外來的假師傅出現，也有人冒保羅的名寫信給他們，特別是對主的再來又給了一些錯誤的道理教訓(帖後二1~2)，促使保羅不得不再提筆寫後書，一方面糾正那些錯謬的教訓，另一方面則勸勉他們在主再來之前，要好好地過正常的日子來等候主，不可遊手好閒。
整本帖撒羅尼迦前後書的信息，主要是環繞在信、望、愛這三個主題上面，說明了保羅認為要解決教會根基的問題，主要的解決之道，乃是回到信、望、愛這三個焦點。
『在神我們的父面前，不住的記念你們因信心所做的工夫，因愛心所受的勞苦，因盼望我們主耶穌基督所存的忍耐。』（帖前 1:3）
因信心所作的工夫，因愛心所受的勞苦，因盼望主耶穌基督所存的忍耐，成為整本書的三個焦點。整本帖撒羅尼迦前後書都是圍繞著信望愛的主題，前書多講到信心和愛心，而後書專講到盼望。
前後書大致上可分為三段，以重點講論來分，可以分為三段：
一、因信心所作的工夫 （帖前 1:1-10)
二、因愛心所受的勞苦 (帖前 2:1–帖前 4:12)
三、因盼望主耶穌基督所存的忍耐 (帖前 4:13–帖後3:18)
一間在基督裡的教會，不是單單注重於物質的建造，不是看奉獻有多少。也不是單單注重於人數的增加，或是教會主日出席人數的多少。雖然這兩者都是教會成長的指標，但這只是教會豐盛的現象，不是豐盛的原因。真正使教會豐盛的原因，就是充滿神的恩惠和平安。
教會如何能充滿神的恩惠和平安呢？就是要回到信心、愛心、和盼望的基礎上。教會有許多的活動，但是我們要問的是，我們這些活動的最後結果，是不是在建造信徒的信心、愛心、和盼望。
因為信心是使我們往外擴張福音的動力，愛心是把我們凝聚在一起的動力，而盼望是使教會在末世動盪中持續往前的動力。
『 如今常存的有信，有望，有愛這三樣，其中最大的是愛。』（林前 13:13）
主啊！求祢保守我們常在祢的愛中，求祢使我們不管處在任何環境之下都能保持對祢的信心，也求祢讓我們能常存盼望，使我們不致失去信望愛這三個根基。
Rev.& Dr.Andrew Tsai 蔡恩惠牧師
Bread of Life Christian Church in San Diego
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