Today’s verse
拿 1:1-4;15;17
耶和華的話臨到亞米太的兒子約拿，說：你起來往尼尼微大城去，向其中的居民呼喊，因為他們的惡達到我面前。約拿卻起來，逃往他施去躲避耶和華；下到約帕，遇見一隻船，要往他施去。他就給了船價，上了船，要與船上的人同往他施去躲避耶和華。然而耶和華使海中起大風，海就狂風大作，甚至船幾乎破壞。- – -他們遂將約拿抬起，拋在海中，海的狂浪就平息了。- – 耶和華安排一條大魚吞了約拿，他在魚腹中三日三夜。
By Rev.& Dr. Andrew Tsai
約拿是個猶太人，而尼尼微就是亞述帝國的首都，當時的亞述帝國是世界霸主，鄰近諸國都被他們侵略轄制，包括猶太人在內，因此亞述帝國是猶太人的世敵，也是他們的惡鄰。
如果我是約拿，當我聽到神終於要出手來刑罰亞述，終於要審判這些惡人，我內心的高興自不可言喻，我當然是樂見其成。但是神的呼召臨到約拿，不是要他去審判亞述，而是要他去拯救尼尼微城中的百姓，是要他去拯救他們的敵人，當然約拿出於愛國情操，出於公義心態，他是絕對不想看到敵人被救贖，所以逃走是他唯一的選項。
只是約拿對上帝的認識不夠，他不知道神是一位無所不知，無所不能，也是無所不在的神。
詩篇 139:7-10 這樣說：『我往哪裡去躲避祢的靈？我往哪裡逃、躲避祢的面？我若升到天上，祢在那裡；我若在陰間下榻，你也在那裡。我若展開清晨的翅膀，飛到海極居住，就是在那裡，你的手必引導我；你的右手也必扶持我。 』
唯一奧妙之處就是，神雖然是無所不能，但是對於拯救尼尼微城中的罪人，卻是需要人的同工，這可能是當初神給人的最大禮物吧！就是人的自由意志。聖經這裏並沒有提到亞述帝國或是統治者，而是提到尼尼微城中的百姓。在神眼中，百姓是無辜的，作惡的是統治者，百姓是無辜的。神的公義使祂無法想到這些百姓，神一定要給他們一個悔改的機會。
約拿其名意為鴿子，就是以色列的表像。他是亞米太的兒子。「亞米太」是「真實」的意思，所以約拿照理說，他的出生應該本就是一位真理之子。猶太人的名字都有它特殊的意義，象徵著神對每個人不同的呼召的託付。 約拿這個人的一生，其實在神的計劃裡，就是被賦予這個重大責任，而約拿書在舊約中的地位也是舉足輕重的，因為神要透過約拿向世人表明兩件事：
1) 祂普及的愛-不是只有以色列人才愛，凡祂所創造的人他都愛他們到底。
2) 祂對罪人的愛–不是只愛義人，就連罪人祂也愛他們到底。
3) 祂給所有人都有機會來悔改，悔改可以改變一個民族的命運。
當約拿不願意接受神的命令而選擇逃亡時，他成了一個瘟疫的「帶菌者」，凡他所到之處，無不帶來災難，因為神在阻擋他，所以載著他的那條船，遇上大風浪。除非他們把約拿丟下海，否則這條船也難逃滅頂之命。
大魚取代了舒適的船把約拿帶到尼尼微去，三天三夜在魚肚中，既濕濕黏黏，又漆漆黑黑，我們不知道約拿如何能在魚肚中活過三天，但是可以肯定的是他一定非常痛苦難耐，這就是逃離神的人的下場。
約拿付了船價卻到不了目的地他施，但是大魚卻聽神的命令，把約拿帶到尼尼微去。
我們的人生在神眼中都有一個命定，特別當神拯救我們的時候，就一定賦予我們一個使命，然而，許多基督徒卻以為上帝呼召他，就是給他一個舒適的人生，享受一切神的豐盛而已，不願意用心地尋求，不願正面去回應神的呼召，就某種程度來說，這也是逃避神的呼召，想搭船前往他施去。
親愛的朋友，你的尼尼微在哪裡？你心目中的他施在哪裡？你會選擇去哪裡呢？這會決定你的人生是否會風浪迎面而來阻擋你，或者是一帆風順到達尼尼微？
親愛的主，我要回應祢的呼召，去到尼尼微，去向那些神預定要拯救的人來發聲，我要順服。
Rev.& Dr.Andrew Tsai 蔡恩惠牧師
Bread of Life Christian Church in San Diego
3-D Life, Devotion, Discipleship, Dedication
Fulfill God’s Purpose in People’s Life