Today’s verse
詩 114:1-2
以色列出了埃及，雅各家離開說異言之民；那時，猶大為主的聖所，以色列為他所治理的國度。
By Rev. & Dr. Andrew Tsai
矗立於紐約港口的自由女神像，在過去一百年來，成為美國的精神象徵。自由女神是法國人致贈美國的無價禮物，百年來美國以民主、科學和基督教鑄造了林肯的理想，一個民有、民治、民享的民主共和國。
而自由是民主的基礎，為了維護自由，美國人近百年來堅守真理，維護正義，爭取自由。為了祝賀美國獨立110周年，法國人請當時有名的建築師兼藝術家，建立了一尊十幾層樓房高的自由女神像，用大船載運到美東海岸，屹立在哈德遜河口入大西洋處的小島上。法國人在爭取人權，高呼自由、平等、博愛的口號；唱出「生命誠可貴、愛情價更高、若為自由故，二者皆可拋。」。自由，成為法國人的偶像，他們也把這偶像輸入美國。
喜馬拉雅山曾有一次發生森林大火。大火之中一些救火的人看見一隻小鹿在森林裡亂竄，救火的人將它抱住，要救他不致燒死。這個驚慌的小鹿卻拼命掙扎，突然從人的懷抱中跳到火燄裡燒成了一堆灰燼。
試想，人類的歷史豈不是這樣嗎？從神的懷抱中跳到火燄裡，難道這是跳入了自由麼？這並不是跳入自由，而是跳到火燄裡。人類離棄神只想要得著自由，人類不願意從神那裡得釋放，結果是毀滅了自己。—以上部分取材自林政傑《詩篇的講章》
『以色列出了埃及，雅各家離開說異言之民；』
猶太民族本來是一個為奴之家，在埃及地為埃及人作苦工，勞苦終日、僅得餬口，沒有盼望，沒有將來，沒有自由，是一個沒有出路的民族。但是因為他們認識真神耶和華，懂得向神來呼求，知道向永生的真神禱告，而神是一位有憐憫，有慈愛的神，祂向那些為奴的，那些不自由的人，施以格外的憐憫和恩典，所以祂就派摩西來拯救以色列人，脫離法老王的壓迫和高壓的統治，使他們離開埃及，成為一個自由的民族，進入迦南美地。
以色列人的歷史就如今天美國人的歷史一樣，兩百年前，這些原來住在英國的清教徒，因為被壓迫，沒有自由，沒有自主權，所以遠渡重洋，老遠地來到美洲大陸，為了尋求可以自由敬拜神的環境。幾經奮鬥挣扎，後來在神的保守下，經過獨立戰爭，終於脫離強權英國的殖民地，而成為一個自由民主的國家。
這就如以色列一樣，自由成為他們追求崇拜的新目標，而不是神自己。最後他們認為神成為他們追求自由的阻礙，所以就離棄神，就悖逆了神。今天美國也是一樣，因為自由女神成為美國的偶像，殊不知自由乃是敬拜神的結果，自由不能成為我們的神，否則自由反成為我們的牢籠的新主人，我們再度成為自由的奴隸。
『那時，猶大為主的聖所，以色列為他所治理的國度。』
『那時- – -』的意思是，當時是這樣，但是現在已經不是了，已經失落了。
有一天我們在聖地牙哥的海邊散步時，與一位美國人老太太交談，我們問她是不是基督徒？她很驚訝地看著我們說，我曾經是天主教徒，但再也不是了。因為她無法理解，為何基督徒總是反對他人的自由？墮胎是個人的自由，同性戀是個人的自由，酗酒、吸毒都是個人自由，為甚麼基督徒總是好管閒事，總是說人家是罪人？所以她現在改信佛教，因為佛教非常自由，美國人是崇尚自由的。
自由乃是一條道路，指引我們向著神的道路奔跑，讓我們可以自由的來敬拜神，尋求神。但卻不能成為我們的偶像，以致於我們假借自由之名而離棄神。有一次我與一位，活在不自由沒有自由敬拜神的地區的教會領袖交通，我說到要為他們的政權來禱告，使他們能獲得自由來敬拜神。很讓我驚訝的是，這位領袖回答我說：
『千萬不要這樣禱告，你們美國是一個非常自由的地區，但是靈性卻越來越低落，我們雖然沒有自由，充滿逼迫，但是我們的信徒很愛主，很追求。我們要感謝這些逼迫和苦難，因為這使得我們更靠近主。如果拿自由和愛主來比較，我們寧可選擇愛主！』
這個回答讓我感到羞愧無比，美國人把神所賜的自由當成神來敬拜，就如神賜下一切豐盛和祝福，但是到頭來我們卻抓住神的豐盛和祝福，但卻不要神自己，悖逆離棄了神。
『主阿！求祢設免我們背道的罪，我們抓住祢的賜福，但卻不要祢。我們想要祢所賜的自由，但卻不要祢。這是何等愚蠢的想法，因為離了祢，我們就失去一切。沒有了祢，哪來的自由呢？失去了祢，哪來的幸福呢？求祢使我們回轉，回轉來歸向祢！』
Rev.& Dr.Andrew Tsai 蔡恩惠牧師
Bread of Life Christian Church in San Diego
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