Today’s verse
提前 5:3-7
要尊敬那真為寡婦的。若寡婦有兒女，或有孫子孫女，便叫他們先在自己家中學著行孝，報答親恩，因為這在神面前是可悅納的。那獨居無靠、真為寡婦的，是仰賴神，晝夜不住的祈求禱告。但那好宴樂的寡婦正活著的時候也是死的。這些事你要囑咐他們，叫他們無可指責。
By Rev. & Dr. Andrew Tsai
在初代教會的那個時代，是以男人為主的社會，一個家庭若失去男主人，留下來的婦女是很難生存的，因為她們失去了經濟上的支柱，失去了情感上的倚靠，也失去了社會上的地位。
在教會生活中，這些婦女就是一群弱勢團體，教會必須要照顧到這些人的需要，才能使整個教會身體達至健康，才能使天父的心得著滿足。
今天雖然社會結構已經改變，婦女的工作能力和社交能力，都已經大幅提升，他們不再是經濟上的弱勢團體；但是從其他兩方面來說，就是情感的需要和社交及撫育孩子的需要上，仍然需要教會肢體的關顧，才能幚助這些單親的家庭，因著教會肢體間的幫補，而不至於有缺失，一樣能夠養成身心健全的孩子。
根據統計，現今孩子成長在單親家庭的比例非常的高，幾乎已經快要達到半數，孩子的成長需要兩性的平衡，在單親家庭中成長的男孩子，因為缺乏父親的性格培育，長大之後，往往没有概念要如何當個真正的男人。但是如果他們能在教會群體生活中，有其他的弟兄榜樣，就能彌補這些不足。
保羅提醒提摩太要分別去關顧那些寡婦，在當時社會存在的，只有那些丈夫死去卻沒有改嫁的寡婦；但是我們今日的社會不僅是有寡婦，還有離了婚的單身婦女們。
寡婦按照年齡可分為兩類，第一類是年紀老邁的寡婦，是指六十歲以上的，這些人已經不可能改嫁，所以親屬一定要好好地照顧他們。另外年輕的寡婦，是指六十歲以下的，她們還有機會再婚，所以保羅鼓勵他們再婚，在經濟上或是情感上或是社交上，都能有所助益。
『寡婦記在冊子上，必須年紀到六十歲，從來只作一個丈夫的妻子，又有行善的名聲，就如養育兒女，接待遠人，洗聖徒的腳，救濟遭難的人，竭力行各樣善事。至於年輕的寡婦，就可以辭他；因為他們的情慾發動，違背基督的時候就想要嫁人。- – – 所以我願意年輕的寡婦嫁人，生養兒女，治理家務，不給敵人辱罵的把柄。』(提前 5:9-11;14)
同時，保羅也提醒要分別三類的寡婦，用不同的方法來照顧他們。
一、有孩子或孫子的寡婦：
『若寡婦有兒女，或有孫子孫女，便叫他們先在自己家中學著行孝，報答親恩，因為這在神面前是可悅納的。- – 人若不看顧親屬，就是背了真道，比不信的人還不好，不看顧自己家裡的人，更是如此。』(提前 5:4;8)
要鼓勵那些有後代的人起來照顧他們年老的寡婦。在今天的社會裡，這一類的老婦人其實非常的多。因為男人的壽命比女人短，導致六十歲以上的寡婦數目很多。以前我在洛杉磯時，教會裡的常青團契，這類的婦女占大多數。
這些婦女長輩非常孤單，因為孩子都正值壯年期，不論是在事業、家庭或事奉各方面都是承受壓力最大的時候，所以常常會忽略這些母親們的情感和身體健康上需要。如果家人沒照顧好這些婦人，就會成為教會的問題，因為時間太多，若沒有正面的導向，就會東家長西家短地惹事生非。
但是如果能好好地導向，他們可以成為一群非常可愛，又很有愛心的團體，可以組織他們成為代禱團，或是電話關懷團等等。
二、孤苦無依的寡婦：
『那獨居無靠、真為寡婦的，是仰賴神，晝夜不住的祈求禱告。- – -信主的婦女，若家中有寡婦，自己就當救濟他們，不可累著教會，好使教會能救濟那真無倚靠的寡婦。』(提前 5:5;16)
有些寡婦是孤家寡人的，他們既沒兒女，又無依靠的，這樣的人教會要接濟他們，幫助他們能獨立。有一個教會，為了幫助這樣的婦女，他們成立一個就業輔導班，透過就業輔導，並且還給他們小額貸款，幫助她們創業，開小吃攤或是小生意。幫助了好多寡婦能夠養生，又有一技之長，生活無憂，又有事情做，情感有所依靠。
三、好宴樂的寡婦：
『但那好宴樂的寡婦正活著的時候也是死的。—-並且他們又習慣懶惰，挨家閒遊；不但是懶惰，又說長道短，好管閒事，說些不當說的話。』(提前 5:6;13)
還有一些寡婦，他們經濟上無缺，而且可能也是因為經濟因素(太有錢了)而不願再婚，於是生活上沒有目標，但時間又很多，所以就會惹事生非，有些為了感情的需要，於是與其他男人有不正常的關係，有些甚至是與有婦之夫有染，帶來淫亂和混亂。對於這樣的人，要規勸他們，要教導他們。
家庭是教會的基礎，有了健康的家，才能有健康的教會。但是家庭的問題，通常都是隱藏在裡面，家家有本難念的經，但是在家醜不可外揚的觀念下，教會要處理家庭的問題非常不容易，除非當事者願意敞開，願意主動來尋求幫助。
主啊！求祢幫助教會裡的每個家庭，願意向神也向牧者敞開，使祢的恩典可以流入每個家庭。也求祢賜智慧能力給教會，使教會能照顧好這些單親的家庭。
Rev.& Dr.Andrew Tsai 蔡恩惠牧師
Bread of Life Christian Church in San Diego
3-D Life, Devotion, Discipleship, Dedication
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